Mein 49. Geburtstag

<Das war der Mittwoch

Donnerstag, 23. Januar

(Mein 49. Geburtstag)

Heute Nacht ist es recht kalt und feucht.

Eingekuschelt in meinen Schlafsack schlafe ich aber sehr gut.

Um 7 klingelt der Wecker.

Draußen ist es feucht.

Mein Zelt ist an einigen Stellen leicht gefroren.

Ich bin inmitten von halb verbrannten Bambusstangen. In einer skurrilen Umgebung.

Als ich raus gehe, und Fotos mache, sehe ich, dass es hier auch Mauerreste gibt. Unterirdische Gänge.

Ich erkunde die aber aber nicht weiter.

Mir ist so früh am morgen noch nicht nach Abenteuer. Und ich möchte ja Ärger vermeiden.

Erstmal wasche ich mich kurz mit kaltem Flaschenwasser.

Dann packe ich meine Sachen zusammen und baue das Zelt ab.

Um 10 bin ich startklar.

Ich schiebe das Fahrrad zwischen den verbrannten Bambusstangen zum Weg. Und dann wieder auf die GT Road.

Ich folge dem Highway und meiner Komoot Route.

Nach kurzer Zeit komme ich an einer Tankstelle vorbei. Hier gibt es ein Café. (Das ist in pakistanischen Tankstellen noch lange kein Standard. Aber in vielen Tankstellen werden gerade Cafés gebaut)

Und hier gibt es Kaffee aus dem Automaten!

Ich bestelle Cappuccino.

Allerdings ist die Speisenauswahl sehr begrenzt.

Es gibt nur fertige Sandwiches.

Und alle sind mit Fleisch.

Ich bestelle dann Muffins. Die sind auch Fertigware in Plastik. Sie sind sehr süß.

Als ich dann in den Shop gehe, sehe ich dass es nicht so süße Cookies gibt

 Und Nüsse! Das ist gut.

Eigentlich will ich den Bericht von gestern hochladen. Aber ich hab schon so viele Geburtstagsnachrichten bekommen, dass ich sehr lange brauche, um die alle zu lesen und zu beantworten.

Ich breche das beantworten erstmal ab.

Und fahre um 11:20 Uhr weiter.

Jetzt bin ich in der Stadt Gujar Khan.

Ich komme an einer Pizzeria vorbei.

Sofort werde ich angesprochen!

Der Mann ist begeistert von mir. Und setzt sich mit an meinen Tisch.

Ich bestelle vegetarische Pasta. Sowie Salat. Beides gibt es normal nicht. Es wird extra für mich gemacht.

Und Kaffee. Den besorgt der Gastwirt extra für mich von einem anderen Shop.

Der Mann an meinem Tisch bekommt einen Anruf. Und verabschiedet sich.

Wie selbstverständlich bezahlt er meine Rechnung!

Nach dem Essen lade ich schnell den Bericht von gestern hoch. Den Podcast erstelle ich später.

Als ich dann weiter fahre, werde ich nach wenigen Minuten erneut angesprochen.

Auch die beiden jungen Männer sind begeistert von mir. Hamza lädt mich direkt in seinen Shop ein. Die Männer fahren mit Moped voraus. Ich hinterher.

Gujar Khan City Tiles ist ein Sanitär-Fachgeschäft. Hier sitzen wir eine Weile zusammen.

So ganz nebenbei erwähne ich, dass ich heute Geburtstag habe.

Dann erlebe ich eine schöne Überraschung.

Die Männer bringen mir einen Geburtstagskuchen! Mit einer 49 drauf. Und Cookies.Ich bekomme ein Geburtstagsständchen!

Das hätte ich nicht erwartet!

Die Einladung zum Mittagessen lehne ich allerdings ab. Ich hab ja grad gegessen.

Nach einer Weile verabschiede ich mich.

Sehr dankbar fahr ich ein Stück weiter.

Bevor ich die Stadt verlasse, überlege ich, dass ich mir anlässlich von meinem Geburtstag ein Hotelzimmer nehmen könnte. Um einfach nur zu entspannen.

Dann spricht mich ein Mann an.

Ich frage ihn nach einem Hotel.

Er sagt, dass es im Stadtzentrum direkt an der GT Road ein Hotel gibt. Das ist allerdings ein Stück zurück.

Aber das ist dann so. Also fahr ich zurück. Finde das große Hotel auch direkt. Und bin überrascht, wie günstig es ist. Die Nacht kostet nur 2000 Rupies.

(Etwa 7€) Da brauche ich nicht lange überlegen.

Das Fahrrad kann ich im Empfangsbereich unterstellen.

Mein Zimmer ist im 3. Stockwerk.

Es ist recht schick. Und es gibt sogar warmes Wasser. Das passt.

Ab etwa 15:15 Uhr verbringe ich den Rest des Nachmittags in meinem Zimmer.

Ich ruhe mich aus. Geniße die Ruhe vor Ort.

Online bin ich in Verbindung mit vielen lieben Menschen, die heute an mich denken.

Auf Facebook gehen sehr viele Geburtstagsnachrichten ein.

Ich bekomme viele Privatnachrichten und Anrufe. Mit meiner besten Freundin Vanessa telefoniere ich sehr lange.

Abends gehe ich nochmal kurz raus.

Neben dem Hotel ist ein Supermarkt.

Es ist das erste Mal, dass ich in Pakistan in einem Supermarkt bin.

Die Auswahl ist groß. Es gibt viele bekannte Markenprodukte.

Ich bin überrascht, das internationale Konzerne in Pakistan vertreten sind.

Hier bekomme ich problemlos meine Zahnpasta. Außerdem kaufe ich Nüsse.

Die Obst- und Gemüseabteilung ist allerdings dürftig. Eigentlich möchte ich Ingwer kaufen. Aber der ist nicht frisch.

Ansonsten verbringe ich auch dem Abend im Hotel.

Unter anderem telefoniere ich über Video mit meinem Freund Ishwar aus Indien. Ja… ich vermisse das Farmleben.

Aber ich kehre ja dorthin zurück.

Ich telefoniere mit meinem Freund Tino aus Deutschland. Und lange mit meiner Schwester. Zwischendurch esse ich Nüsse.

Außerdem schreibe ich einen Facebook post.

Ab etwa 22:15 Uhr schreibe ich Tagebuch.

Zwischendurch bekomme ich immer wieder Geburtstagsnachrichten und Anrufe von Freunden aus aller Welt.

Ich bin beeindruckt, wie viele meiner Freunde an mich denken.

Gegen Mitternacht werde ich müde.

Ich breche die Schreibarbeiten ab.

Ich gehe Zähne putzen.

Meine Zitrone lasse ich ausfallen.

Ab etwa 0:30 Uhr schlafe ich.

Ich bin heute insgesamt knapp 10 km gefahren.

Das ist mein heutiger Facebook post:

Ja... ich "feiere" meinen Geburtstag.

Aber ganz anders als sonst.

Es ist kein Vergleich mehr zu den wilden Partys meiner Jugendzeit.

Ich bin mit 49 doch älter und vor allem ruhiger geworden. Auch wenn ich mich körperlich wie 25 fühle. Allerdings weiser und mit mehr Lebenserfahrung.

Heute bin ich (bewusst und aus eigener Entscheidung) "alleine" in einem Hotelzimmer in der pakistanischen Stadt Gujar Khan.

Aber verbunden mit vielen lieben Menschen aus der ganzen Welt. Die heute an mich denken.

Mit diesem Post möchte ich mich ganz herzlich für die vielen Glückwünsche bedanken, die mich auf unterschiedlichen Wegen erreicht haben. 

Hier bei Facebook, per WhatsApp, Messenger, Telegram oder Anruf.

Und natürlich auch persönlich von den lieben Menschen, die ich heute auf der kurzen Fahrt hierher kennengelernt habe.

Und die mich mit einem spontanen Geburtstagskuchen überrascht haben!

Danke!

So geht es morgen weiter>

<This was Wednesday

Thursday, 23 January 

(My 49th birthday)

It's quite cold and damp tonight.

But I sleep very well, snuggled up in my sleeping bag.

The alarm clock rings at 7am.

It's damp outside.

Some parts of my tent are slightly frozen.

I'm surrounded by half-burnt bamboo poles. In a bizarre environment.

When I go out and take photos, I realise that there are also remains of walls here. Underground passages. 

But I don't explore them any further.

I'm not in the mood for adventure this early in the morning. And I want to avoid any trouble.

Firstly, I have a quick wash with cold bottled water.

Then I pack up my things and take down the tent.

I'm ready to go at 10am.

I push the bike between the burnt bamboo poles to the path. And then back onto the GT Road.

I follow the motorway and my Komoot route.

After a short while, I pass a petrol station. There's a café here. (This is by no means standard at Pakistani petrol stations. But cafés are being built in many petrol stations)

And there's coffee from the vending machine!

I order a cappuccino.

However, the choice of food is very limited.

There are only ready-made sandwiches.

And all of them are with meat.

I then order muffins. They are also ready-made in plastic. They are very sweet.

When I go into the shop, I see that they don't have such sweet cookies 

 And nuts! That's good.

I actually want to upload yesterday's report. But I've already received so many birthday messages that it's taking me a long time to read and reply to them all. 

I stop replying for now.

And drive on at 11:20.

I'm now in the town of Gujar Khan.

I pass a pizzeria.

I am immediately approached!

The man is delighted with me. And sits down at my table.

I order vegetarian pasta.  And a salad. Both are not normally available. It's made especially for me.

And coffee. The restaurateur gets it especially for me from another shop.

The man at my table gets a phone call. And says goodbye.

He pays my bill as a matter of course!

After dinner, I quickly upload yesterday's report. I'll create the podcast later.

As I continue my journey, I am approached again a few minutes later.

The two young men are also impressed by me. Hamza invites me straight into his shop. The men ride ahead on their mopeds. I follow behind.

Gujar Khan City Tiles is a specialised sanitary shop. We sit here together for a while.

In passing, I mention that it's my birthday today.

Then I get a nice surprise.

The men bring me a birthday cake! With a 49 on it. And cookies - I get a birthday serenade!

I hadn't expected that!

But I decline the invitation to lunch. I've just eaten.

After a while, I say goodbye.

Very grateful, I drive on a little further.

Before I leave the city, I think about getting a hotel room to celebrate my birthday. Just to relax.

Then a man approaches me.

I ask him about a hotel.

He says that there is a hotel in the city centre right on GT Road. It's a bit further back, though.

But that's the way it is. I drive back too. I find the big hotel straight away. And I'm surprised at how cheap it is. The night costs only 2000 rupees.

(About €7) I don't have to think about it for long. 

I can store my bike in the reception area.

My room is on the 3rd floor.

It's quite smart. And there's even hot water. That suits me.

I spend the rest of the afternoon in my room from around 3.15 pm.

I have a rest. Enjoy the peace and quiet on site.

I'm in touch with lots of lovely people online who are thinking of me today.

I receive lots of birthday messages on Facebook.

I receive lots of private messages and phone calls. I talk to my best friend Vanessa on the phone for a long time.

I go out again in the evening.

There's a supermarket next to the hotel.

It's the first time I've been to a supermarket in Pakistan.

The selection is huge. There are many well-known brand products.

I am surprised that international companies are represented in Pakistan.

I can easily get my toothpaste here. I also buy nuts.

However, the fruit and vegetable section is poor. I actually want to buy ginger. But it's not fresh.

I also spend the evening in the hotel.

Among other things, I make a video call to my friend Ishwar from India. Yes... I miss farm life.

But I'm going back there.

I talk to my friend Tino from Germany on the phone. And for a long time with my sister. I eat nuts in between.

Also I write a Facebook post.

I write in my diary from around 10.15 pm.

In between, I keep getting birthday messages and phone calls from friends from all over the world.

I'm impressed by how many of my friends are thinking of me.

I get tired around midnight.

I stop writing. 

I go and brush my teeth.

I skip my lemon.

I sleep from around midnight.

I've cycled a total of just under 10 kilometres today.

This is my Facebook post:

Yes... I'm "celebrating" my birthday.

But in a completely different way than usual.

It's nothing like the wild parties of my youth.

At 49, I'm older and, above all, calmer. Even if I physically feel like I'm 25. But wiser and with more life experience.

Today I am (consciously and by my own choice) "alone" in a hotel room in the Pakistani city of Gujar Khan.

But connected with many dear people from all over the world. Who are thinking of me today.

With this post, I would like to thank you very much for the many congratulations that have reached me in different ways. 

Here on Facebook, via WhatsApp, Messenger, Telegram or phone call.

And of course also in person from the lovely people I met on the short journey here today.

And who surprised me with a spontaneous birthday cake!

Thank you!

This is how it will continue tomorrow>